Father Cyril Okabanama, S.M.M.M.
Father Cyril’s inspiration in becoming a priest emanates very simply from the love of God and humanity. As a young Nigerian child, Cyril was a mass server and member of the block Rosary (those that gather every evening to recite the Rosary). This incited Cyril in becoming a priest so that he could continue serving God and His people in a special way.
Father Cyril came to Canada on mission, with the agreement of his congregation and that of Monsignor Mulhall, bishop of Pembroke. Father Cyril deeply enjoys celebrating mass in Canada. He also finds great gratitude in hearing confession because this gives him the joy of helping people reconcile with their God, which he finds essential in our worship of God.
Father Cyril wishes to encourage his parishioners and the general public to keep loving God and their neighbours. He says, “those who put their trust in God are like mount Zion - they cannot be shaken and they stand forever. No one should ever forget that to be near God is the greatest happiness.”
Father Cyril and Deacon Foster
Deacon Tim Foster
Père Cyril Okabanama, S.M.M.M.
Originaire du Nigéria, Père Cyril fut inspiré à devenir prêtre par l'amour de Dieu et de l'humanité. Dès son jeune âge, Cyril servait la messe et était membre du bloc Rosaire (un groupe de prière qui se réunit tous les soirs pour réciter le chapelet). Il a choisi de devenir prêtre afin de consacrer sa vie au service de Dieu et son peuple.
Père Cyril est venu en mission au Canada avec l'accord de sa congrégation de frères et de Monseigneur Mulhall, évêque de Pembroke. Il ressent une profonde joie à dire la messe. Il aime aussi entendre les confessions, car cela lui donne la joie de réconcilier les gens avec Dieu ; il considère la célébration de ce sacrement un élément essentiel de notre relation avec Dieu. Père Cyril désire encourager tous ses paroissiens et la population en générale à continuer d’aimer Dieu et son voisin. Il dit : «Ceux qui mettent leur confiance en Dieu sont comme la montagne de Sion ; ils ne peuvent pas être ébranlés et ils durent pour toujours. Personne ne devrait jamais oublier qu'être près de Dieu est le plus grand bonheur.»
Father Cyril and Deacon Foster
Tim Foster, diacre
Tim est originaire de Cochrane, Ontario. Il est venu s’installer à Astorville avec sa famille en 1986. Lui et son épouse Suzanne sont les fiers parents de quatre enfants et grands-parents de trois petits-enfants. Tim a travaillé comme officier pour la police provinciale de l’Ontario pendant la plupart de sa carrière. Fervent sportif, il a dévoué de nombreuses heures comme arbitre pour la ligue de hockey de l’Ontario. Maintenant, il met régulièrement du temps à s’entraîner pour des semi-marathons de course. Déjà, Tim passait beaucoup plus de temps sur les patinoires, mais il choisit maintenant de se consacrer plutôt au service des paroisses ABC. Il aime sincèrement travailler pour le bon fonctionnement de ces trois paroisses et il jouit de voir les membres de ces communautés chrétiennes grandir dans leur foi catholique.
HISTORIQUE DES PAROISSES
Sacré-Coeur
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En 1893, une chapelle fut érigée dans le village de Corbeil, sous la direction du Père Thomas-Georges Gagnon de Bonfield. La chapelle, dédiée au Sacré-Cœur, reçu la bénédiction de l’Évêque Lorrain. À ses débuts, le village de Corbeil était une mission de l’église de Bonfield. En 1902, il devint une mission de l’église d’Astorville. Les résidents de Corbeil entreprirent la construction du sous-bassement d’une église, alors que le Père Sloan était curé (1916-1920). Les travaux de construction avaient été interrompus en raison de la grippe espagnole, une forme d’influenza dévastatrice.
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En août 1920, Corbeil devint une paroisse autonome. Le Révérend Père Daniel J. Breen en fut le premier curé et, sous sa direction, la paroisse bâtit un presbytère ainsi qu’une école ayant deux salles de classe. Le Père Breen avait servi la mission à Feronia ainsi que plusieurs stations et camps de bûcherons situés le long de la voie ferroviaire Ontario Northland.
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En 1930, M. et Mme Oliva Dionne, résidents de Corbeil, devinrent les fiers parents de quintuplées qui furent baptisées par le Père McNally. La naissance de ces cinq petites filles, un événement extraordinaire à cette époque, attira l’attention du public et des médias à travers le monde. La région de Corbeil et Callander devint très populaire et attira des foules de gens pendant de nombreuses années.
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En 1941, sous la direction du Révérend Père W.H. Lafrance, la construction de l’église Sacré-Cœur fut enfin complétée. En 1950, les Sœurs du Sacré-Cœur s’installèrent dans la paroisse pour diriger l’enseignement à l’école qui comprenait à l’époque quatre salles de classe. Le presbytère fut converti en couvent et un nouveau presbytère fut érigé au côté nord de l’église. Le premier juin 1977, les résidents de la région furent dévastés lorsqu’un éclair frappa l’église causant un incendie qui brûla l’église au complet. Les paroissiens entreprirent la tâche difficile d’organiser de nombreux comités pour prélever des fonds et planifier la reconstruction de l’église.
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Le Père Adrien Koens ainsi qu’un groupe de paroissiens dévoués veillèrent à la reconstruction de l’église existante, une conception des architectes Critchley et Delean de North Bay. La construction fut achevée en 1980. Conçue pour conserver l’énergie, l’église affiche sur le côté ouest une rangée de fenêtres qui laissent entrer une abondante lumière naturelle. Le sanctuaire et la nef de l’église sont larges, permettant jusqu’à deux cent soixante-dix personnes de s’asseoir assez proche de l’autel. Tout comme à ses débuts, l’église Sacré-Cœur demeure encore aujourd’hui, un lieu de recueillement spirituel et de célébration de la foi chrétienne pour les gens de la région nord de la municipalité d’East Ferris.
Liens
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Lettre du Saint-Père